Maria Luisa de Sena BARCELOS
alias l'Africana
(? - 1893)

Autant dire que l'on ne sait pratiquement rien de Maria Luisa de Sena Barcelos (Brava, ? - 1893), fille de D. Maria José de Sena et du capitaine Francisco Barcelos, soeur de Cristiano José de Sena Barcelos (Brava, 1854 - Lisboa, 1915), capitaine de frégate et surtout auteur du Subsidios para a história de Cabo Verde e Guiné, memoria apresentada á academia real das sciencias de Lisboa  (1899-1913, 7 tomes en 4 vol.) et du Roteiro do Arquipélago de Cabo Verde  (1892, 11 mapas).
Elle aurait épousé Augusto da Silva Pinto Ferro (1865ca - ?), à Lisbonne (Lapa), le 18 septembre 1889.
Considérée comme la première poétesse capverdienne, elle reste dans la pensée commune pour sa participation au pérodique Almanach de lembranças luso-brasileiro  dans lequel elle a publié, semble-t-il, plusieurs textes sous le pseudonyme "Africana" de 1883 à 1890, mais plus encore pour avoir été une des "mentors" de l'écrivain Eugénio Tavares, l'initiant à la poésie.
Pour le reste, tout est à découvrir.

Elle occupe le siège n° 06 des Patronos / Imortais da Academia Cabo-verdiana de Letras, fondée en 2013.

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Bien que la notoriété de Maria Luisa de Sena Barcelos dans l'élite intellectuelle de Brava et du Cap Vert à la fin du XIX^e siècle soit reconnue, seuls les textes publiés dans le  pérodique Almanach luso-brasileiro  entre 1883 et 1890 ont été mis en avant.
Un dépouillement systématique des périodiques capverdiens de l'époque pourrait en laisser apparaître d'autres, de même que dans des périodiques portugais.

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• Africana (Ilha Brava - Cabo Verde), "Anjo tutelar (Lisboa, 9 de Março de 1889)", in António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1890. Suplemento, Lisboa: Livraria de Antonio Maria Pereira, 1890,p. 100-101 ; réédition: Almanaque..., vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014), n° 230, p. 255-256
• Africana (Ilha Brava), António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1890, Lisboa: Livraria de Antonio Maria Pereira, 1889; réédition: Almanaque..., vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014):

1. "Guilherme Dantas" (prose), p. 214; 2012, n° 217, p. 241
2. "A fome na ilha Brava (Lisboa, 10 de Março de 1889)", p. 372-374; 2012, n° 223, p. 248-249

• Africana, "A felicidade" (prose), in António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1886, Lisboa: Livraria de Antonio Maria Pereira, 1885, p. 147; réédition: Almanaque..., vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014), n° 153, p. 174
• Africana (Cabo Verde), "Mocidade" (poème), in António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1885, Lisboa: Livraria de Antonio Maria Pereira, 1884, p. 149; réédition: Almanaque..., vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014), n° 146, p. 166
• Africana (Ilha Brava), "Os meus anos" (poème daté 27/05/1881), in António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1884, Lisboa: Lallemant Frères Typ., 1883, p. 230; réédition: Almanaque..., vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014), n° 143, p. 163
• Africana (Ilha Brava), "Lágrimas" (poème), in António Xavier Rodrigues Cordeiro (dir.), Novo almanach de lembranças luso-brazileiro para o anno de 1883, Lisboa: Lallemant Frères Typ., 1882, p. 46; réédition: Almanaque de lembranças luso-brasileiro. Presença cabo-verdiana, vol. I (1851-1900), Praia: IBNL, 2012 (reprint: 2014), n° 130, p. 151-152

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Aucune étude critique, biographie ou article, à notre connaissance, n'a été écrit, semble-t-il, sur celle que beaucoup considère comme la ou du moins l'une des pionnières de la poésie capverdienne.

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